Introducción

En los sistemas de monitoreo de seguridad minera, los sensores de humo son la primera línea de alerta temprana ante incendios. La velocidad y confiabilidad de su respuesta afecta directamente la evacuación del personal y el control de incidentes.

En comparación con la inspección rutinaria, el reemplazo de sensores de humo es una operación de alto riesgo. El entorno subterráneo es complejo, coexistiendo gas, polvo de carbón y equipos eléctricos, y cualquier operación no conforme puede aumentar los riesgos de seguridad.

Con más de 40 años de experiencia en monitoreo de seguridad minera, Nexisense ha sistematizado las normas de seguridad y los puntos críticos para el reemplazo de sensores de humo subterráneos, proporcionando una guía ejecutable y trazable para las operaciones en el sitio.

Principios clave para el cambio de sensores subterráneos

Antes de iniciar el proceso, es importante establecer un consenso: el reemplazo de sensores no es solo un “intercambio de equipos”, sino una operación de seguridad controlada. Los objetivos principales incluyen:

• No introducir nuevas fuentes de ignición

• No comprometer la integridad del sistema de monitoreo existente

• Asegurar que los datos después del reemplazo sean precisos, confiables y utilizables

Todas las operaciones deben centrarse en estos tres objetivos.

Preparativos antes del reemplazo

Aprobación de la operación y medidas de seguridad

• Permiso de trabajo: Debe ser aprobado por el equipo de ventilación y el departamento de seguridad, especificando tiempo, lugar y responsables, y completando los procedimientos de corte de energía.

• Detección de gases: Realizar mediciones en el sitio dentro de los 30 minutos previos al trabajo, cumpliendo los criterios:

  
  

• CH₄ < 0,5%

• CO < 24 ppm

• O₂ 18%–22%

• Supervisión: Al menos dos personas deben trabajar coordinadamente, una operando y otra supervisando, manteniendo comunicación continua.

Inspección de equipos y herramientas

• Sensor: Debe ser del mismo modelo, con certificación a prueba de explosiones clara y válida, y parámetros compatibles con el sistema.

• Herramientas: Solo herramientas intrínsecamente seguras, como llaves y destornilladores de cobre, con resistencia a presión ≥ 1,5 veces la presión de trabajo.

• Medio de prueba estándar: Aerosol de humo con concentración típica de 0,2 dB/m para pruebas funcionales y de alarma.

• Materiales auxiliares: Juntas nuevas, masilla a prueba de explosiones, cinta impermeable, todos listos antes de comenzar.

Procedimiento de reemplazo estandarizado

Corte de energía y aislamiento del área

• Desconectar la alimentación del sensor de humo (estación minera intrínsecamente segura y a prueba de explosiones)

• Esperar al menos 3 minutos para liberar la carga residual del sistema

• Colocar el cartel “Trabajo en curso, no energizar” y confirmación por el supervisor

Retiro del sensor antiguo

• Registrar la información de cableado: Tomar fotos antes de retirar para mantener el orden y colores de los cables.

• Retirar el sensor con cuidado: Evitar giros o tirones fuertes para no dañar roscas y sellos.

• Sellado temporal: Después de retirar el sensor, sellar inmediatamente la conexión con masilla a prueba de explosiones para evitar la entrada de polvo o humedad.

Instalación del nuevo sensor

• Verificar el modelo del sensor, método de comunicación y compatibilidad con el sistema

• Colocar juntas nuevas asegurando un ajuste completo

• Conectar los cables siguiendo el orden original y asegurar firmemente

• Verificar que el sensor esté fijo, sin movimientos

Elementos de verificación después del reemplazo

Prueba de funcionalidad básica

• Verificación de estado: Indicadores de alimentación normales y estado de alerta conforme a la especificación

  
  

• Prueba de alarma: Activación con aerosol de humo, tiempo de respuesta ≤15 segundos

• Verificación de datos: Los valores mostrados en el sistema de monitoreo coinciden con el estado en sitio, sin retrasos ni pérdida de datos

Inspección de calidad de instalación

• Sellado: Aplicar agua con jabón en la conexión, sin burbujas

• Ángulo de instalación: Inclinación ≤5°, usar nivel láser si es necesario

• Medidas de protección: Instalar barreras o cubiertas en áreas de alto riesgo

Errores comunes y prevención de riesgos

• Conectar o desconectar cables bajo tensión, riesgo de chispas

• Usar sensores de diferente modelo, incompatibilidad de parámetros

• Omitir calibración, acumulando errores de medición

• Reutilizar juntas, disminuyendo el nivel de protección

La clave para evitar estos problemas es seguir estrictamente el procedimiento, no depender solo de la experiencia.

Recomendaciones profesionales de Nexisense

• Usar accesorios originales o certificados para garantizar compatibilidad

• Mantener un registro completo de reemplazo: fecha, personal y datos de prueba

• Inspección periódica:

• Revisar conexiones y fijaciones mensualmente

• Realizar pruebas funcionales y de alarma trimestralmente

Estas medidas mejoran significativamente la estabilidad del sistema a largo plazo.

Puntos clave ante situaciones de emergencia

• Corte de energía durante el reemplazo: Colocar la cubierta protectora, detener el trabajo y evacuar a zona segura

• Alarma accidental: Notificar inmediatamente al centro de monitoreo y restablecer en 5 minutos según procedimiento

• Detectar anomalías en el equipo: Detener el trabajo y reportar al departamento técnico o de ventilación, prohibiendo operar con fallas

Conclusión

El reemplazo de sensores de humo subterráneos, aunque parece una tarea rutinaria, evalúa conciencia de seguridad, cumplimiento de procedimientos y capacidad profesional. Preparación adecuada, procedimientos estandarizados y verificación posterior estricta reducen al máximo los riesgos, asegurando que el sistema de monitoreo funcione correctamente en momentos críticos. Nexisense sostiene que la confiabilidad no depende solo del desempeño del equipo, sino del respeto y la atención a cada detalle operativo.